예전이나 지금이나 서점 진열대의 많은 영역을 차지하고 있는 책은 기업이나 개인의 성공 스토리이다. 실제로 많은 사례를 통해 성공을 정리한 책도 있지만 최근에는 기업이나 CEO가 자사의 홍보를 목적으로 발간한 책도 있다. 후자는 제외하고, 전자의 가장 대표적인 서적으로 ‘짐 콜린스’의 책들을 들 수 있다. 짐 콜린스는 ‘Good to Great’ (좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로), ‘How The mighty Fall’ (위대한 기업은 다 어디로 갔을까) 등 저서를 통해 많은 기업들을 분석하고 그 결과 공통점을 뽑아내는 귀납적인 방법으로 결론을 낸다. 

사실 기업이나 CEO가 성공한 요소들을 뽑아내게 되면 다른 요소들을 배제할 수 있거나 혹은 다른 요소들보다 성공요소가 통계적으로 더 분명하게 영향을 끼쳤다는 점이 증명이 되어야 하는데 그런 경우는 찾기가 힘들다. 즉, 성공요소와 성공 간 인과관계가 과학적으로 명확하게 검증되었어야 하는데 그런 과정들이 생략되어 있는 경우가 대부분이다.