성공하려면 ‘윗사람에게 잘 보여야 한다’는 조언을 흔히 듣는다. 영향력 있는 임원에게 능력을 인정받고 든든한 후원자를 만들어야 승진하거나 주요 프로젝트를 맡을 기회가 생긴다는 것이다. 하지만 고위 리더와의 관계에만 공들이다가는 오히려 커리어에 역효과가 날 수 있다. 조직에서 평판은 위에서 아래로만 만들어지는 것이 아니기 때문이다. 조직 네트워크 연구에 따르면 개인의 영향력은 얼마나 많은 사람을 아느냐보다 네트워크에서 어떤 위치를 차지하느냐에 더 큰 영향을 받는다. 특히 서로 연결되지 않은 집단을 이어주는 사람이 더 큰 영향력을 갖는다. 조직이 복잡해지고 부서 간 협업이 늘어날수록 영향력은 직급을 따라 수직적으로 흐르기보다 동료와 팀원, 다른 부서의 협업자 등 다양한 관계를 통해 퍼져 나간다.
