생성형 인공지능(AI)이 일상 업무에 깊숙이 들어오면서 직원들의 창의성이 높아지고 유용한 아이디어가 늘어날 것으로 기대하는 조직이 많아졌다. 그러나 갤럽 조사에 따르면 생성형 AI를 사용하는 직원 가운데 창의성 향상을 경험했다고 답한 비율은 26%에 불과했다. 생성형 AI는 과연 직원들의 창의성을 실제로 높일 수 있을까?
필자들이 중국의 한 기술 컨설팅 회사 직원 250명을 대상으로 수행한 연구에 따르면, 생성형 AI는 직원의 창의성을 높일 수 있지만 그 효과가 모든 사람에게 동일하게 나타나는 것은 아니었다. 연구에서 직원들은 일상 업무에 활용할 수 있는 챗GPT 계정을 제공받은 집단과 AI 접근 권한이 없는 집단으로 무작위 배정됐다. 일주일 후 관리자와 외부 평가자가 직원들의 업무 결과를 바탕으로 창의성을 측정했다. 분석 결과 메타인지 능력, 즉 자신의 사고를 계획·평가·모니터링·개선하는 능력이 높은 직원일수록 생성형 AI를 활용해 창의성을 더 크게 발휘할 가능성이 높았다.반면 메타인지 능력이 낮은 직원에게는 AI가 거의 도움이 되지 않았다.
생성형 AI가 직원의 창의성을 자동으로 끌어올리지는 않는다. AI의 제안을 창의적 통찰로 전환하려면 AI와 전략적으로 상호작용할 수 있는 메타인지 능력이 필요하다. 조직은 이를 어떻게 지원할 수 있을까?
